Pez marino de esqueleto regularmente osificado. Cuerpo alargado. Cabeza grande, con el perfil algo cóncavo, foseta en la nuca, y grandes crestas y espinas. Boca amplia, que llega hasta detrás de los ojos. Sin apéndices dérmicos submandibulares. Con apéndices dérmicos grandes y ramificados encima de la boca y en la parte inferior del preopérculo, y más pequeños en la línea lateral. Sin escamas debajo de la cabeza. Una aleta dorsal. Aletas pectorales, redondeadas, no llegan hasta el origen de la aleta anal. Aleta caudal con el borde redondeado. Coloración rosácea y anaranjada, con manchas oscuras; suele haber una mancha negra en la parte final de los radios duros de la aleta dorsal. Hasta 55 cm de longitud.