Datos

El pueblo Jitnu se encuentra asentado en el departamento de Arauca alrededor del río Ele y el río Cuiloto, en los resguardos San Jóse de Lipa, La Vorágine y Cuiloto Marrero, este último en conformación. Allí se constituyen las comunidades de La Ilusión, El Romano y la Conquista. (Datos tomados del informe presentado por la alcaldía del municipio de Arauca en el 2010)
La población jitnu se estimaba al 2010 en 400 personas.

Denominaciones

Jitnu, hitnu y jinü. Anteriormente a los jitnu se les llamaba macaguanes y a su lengua macaguan.

Presentación

La lengua que habla el pueblo jitnu lleva este mismo nombre. Los estudios sobre la lengua jitnu, en particular el de Lobo-Guerrero y Herrera, afirman que el jitnu pertenece a la familia lingüística guahibo basándose en el enorme parentesco con el sikuani y el cuiba, lenguas de esta familia.

La lengua tiene un uso cotidiano y no está en peligro de extinción por desuso de sus hablantes sino por las condiciones que vive el pueblo jitnu.

Gracias a la información de Umberto Amaya es uno de los pueblos menos aculturizados del departamento de Arauca y la manera que han establecido contacto con la sociedad mayoritaria no ha generado hasta el momento, que el español se use de manera privilegiada en sus comunidades. Los jitnu son en su mayoría monoligunes en su lengua, mayoritariamente las mujeres.

Datos etnográficos

El pueblo jitnu vive de la caza, la pesca y la recolección. Por información del investigador Umberto Amaya trabajan también realizando algunos servicios como desyerbar y cortar leña.
Según la antropóloga Viviana Jaramillo los jitnu en su mayoría, mantienen practicas tradicionales para la crianza de los niños, el parto y la primera menstruación, además conocen los recursos que ofrece la selva tanto para alimentarse como para curarse. Los médicos tradicionales son también un valioso recurso humano, pues guían exitosamente a la comunidad en relación al tratamiento de varias enfermedades.
Actualmente por diferentes factores entre los que se destacan la incursión en sus territorios de los diferentes grupos armados y la extracción de petróleo sufren desnutrición y una grave disminución en su calidad de vida lo que los ha llevado incluso a sufrir abusos sexuales por parte de miembros del ejército como de la guerrila.

Los jitnu hoy en día no pueden movilizarse libremente por la zona como antes porque gran parte del territorio está minado y los diferentes actores externos a las comunidades infringen la autoridad indígena y su derecho al gobierno propio.

Algunos miembros del pueblo jitnu han migrado hacia los cascos urbanos donde se han convertido en habitantes de la calle y viven de pedir comida, algunos incluso ya han generado adicciones a sustancias alucinógenas o se han prostituido.